Ο Μάρκο Νίκολιτς ανακοίνωσε μετά το ματς με τον ΟΦΗ ότι ο Θωμάς Στρακόσια δεν θα είναι διαθέσιμος για τα παιχνίδια της ΑΕΚ με τη Σαχτάρ και τη Μάντσεστερ Σίτι. Ο προπονητής πρόσθεσε πως ο Μπάρναμπας Βάργκα «δίνει μάχη με τον χρόνο» για να προλάβει είτε και τα δύο είτε κάποιο από τα ματς.
Ο Νίκολιτς εξήγησε ότι ο Αλβανός διεθνής τερματοφύλακας χρειάζεται επιπλέον χρόνο για να ξεπεράσει απόλυτα το ράγισμα στο χέρι του και συνεπώς δεν θα είναι διαθέσιμος για τα ματς στην Αγγλία.
Για τον Μπάρναμπας Βάργκα ο προπονητής είπε ότι βρίσκεται σε φάση επιστροφής μετά τη θλάση πριν τη διακοπή και ότι θα φανεί αν προλάβει τα δύο παιχνίδια ή κάποιο από αυτά.
Ο Νίκολιτς τόνισε πως δεν πρόκειται να πάρουν ρίσκα και ότι θα πρέπει να πάρουν την έξυπνη απόφαση για τη συμμετοχή του Βάργκα, καθώς η σεζόν είναι μακρά.
Στη δήλωσή του ο προπονητής υπογράμμισε τη νοοτροπία του Βάργκα, ότι δεν νιώθει πόνο και πιέζει τον εαυτό του, αλλά χαρακτήρισε τη συμμετοχή του ως «πολύ δύσκολη απόφαση».